金矿的处理变得越来越复杂，在已知储量中，品位继续恶化。目前，世界上大约15%至20%的黄金生产涉及到必须在下游氰化回收之前进行预处理的难选矿石。
矿石难熔的原因有很多，但通常是因为金以微小包裹体或亚微观金的形式存在于硫化矿物基质中。这种矿物基质必须经过物理和化学的改变，才能把金释放出来供随后的浸出。
flsmith的主要客户和大宗商yobo体育app官网品高级副总裁彼得·弗拉纳根(Peter Flanagan)说，有许多未开发的金矿，资源品位太低，使用目前的耐火材料加工技术在经济上是不可行的。
打破新的地面
yobo体育app官网flsmith是机械化学预处理工艺的先驱，被称为快速氧化浸出(ROL)用于难处理金矿石。高级研发化学家Sally Rocks认为她的团队取得了非凡的突破，这将对整个行业产生深远的影响。
“我们已经发现了一种经济上可行的方法来处理低级库存和低级耐火金矿床，”她说。
“最初，我们的目标是难处理的含金铁硫化物，其中的金被锁定在硫化物矿物基质中，不经过预处理就无法回收。”
与其他需要超细研磨或高温高压的难处理工艺不同，flsmith ROL金工艺使用了机械能的应用，并在大气条件下进行氧化。yobo体育app官网
该过程依赖于搅拌介质反应器(SMRt)来加速硫化矿物的氧化。“其他技术依赖于超细研磨来增加颗粒的表面积。虽然超细研磨有时是有效的，但它也需要大量的能量，因此产生非常高的成本。我们已经成功地设计了一种无需超细研磨的低能耗新工艺，”她继续说道。
在ROL过程中，当SMRT被激活时发生的颗粒表面的磨损是平衡以匹配颗粒的浸出速率。莎莉岩石解释说：“明智地使用机械能量使我们能够实现在不使用高温或压力的情况下实现的化学反应速率。最终结果是一种使用简单设备和难熔金的低成本操作条件的过程。-治疗。”
她指出，ROL工艺仍在开发中，但首批研究已显示出非常积极的结果。yobo体育app官网flsmith目前正在与几个黄金客户合作，以更大规模地开发该流程。
现有技术的局限性
目前，难处理金的主要处理方法有超细磨、压力氧化(POX)、焙烧或生物浸出。
压力氧化、焙烧和生物浸出已经成功地氧化了难处理的硫化矿物，使金暴露在固溶体中，而单靠超细研磨是无法回收的。
然而，由于极端的操作温度和压力，施工材料和提供试剂和环境控制所需的辅助设备，POX和焙烧具有高的资本强度。
生物浸出在较低的矿浆密度下进行，停留时间相对较长，通常为几天，这使得浸出循环的规模增大。生物氧化对氰化物和硫氰酸盐也非常敏感，因为它们对细菌有毒，所以有必要保持预处理和氰化系统分开。
加压氧化焙烧工艺成本高。虽然处理成本可能因与硫化物氧化相关的功率和试剂消耗而有很大差异，但最近的行业信息表明，POX的价格在每吨50-65美元之间，焙烧约为每吨25-35美元。Peter Flanagan指出，处理成本通常是工厂运营成本中最高的部分。这意味着，在金价为1250美元/盎司的情况下，目前的方法需要0.6-1.6克的金来支付加工成本。许多矿商面临两难境地，他们的难熔金矿要么规模太小，不足以支付目前的难熔加工技术的资本支出，要么品位太低，不足以支付业务成本，或者两者兼而有。
增加经济可采储量
yobo体育app官网Peter Flanagan表示，flsmith正与矿商密切合作，以释放价值，开发更高产的业务，提高能源效率，减少消耗品消耗，并降低运营成本。“油气行业继续致力于通过优化措施提高利润率，我们认为ROL预处理技术有潜力在黄金领域释放巨大价值。当你将低运营成本与低资本密集度结合在一起时，就会对资产的净现值产生重大影响。”
“由于目前的耐火材料加工方法资金强度高、加工成本高，只有矿山寿命长、品位高的资产才会遇到投资障碍。有许多未开发的难处理金矿，其金头品位低于3 g/t，有些金矿资源少，矿山寿命短。目前，这些资产作为绿地储备几乎没有价值，它们需要技术上的一步变革来释放价值，”他总结道。
对已知难处理金矿的工业数据表明，难处理测量和指示(M&I)资源中含金量大约是难处理金矿储量中含金量的两倍。弗拉纳根说，使用目前的处理方法，部分M&I资源没有达到临界值。这些矿床钻探充分，部分M&I资源将在较低的边界品位转化为经济可开采的储量。大量的存款正变得越来越少。自2012年以来，全球发现的主要金矿不足10个。看看2012年之前的5年，重大发现的数量几乎是2012年的4倍。虽然并非所有这些发现的金矿都是难处理的，但这表明大型金矿的储量已经所剩无几，所以该行业需要找到处理小型金矿的方法。
延长矿山的生命
yobo体育app官网flsmith的ROL工艺不仅适用于新矿床。弗拉纳根说，这对现有的作业也有重大的好处:“许多现有的耐火材料作业都有低品位的库存，等待在矿山寿命结束时进行处理。如果在现有作业中添加ROL预处理，则可以更早地处理低品位的库存，而不是在矿山使用寿命结束时进行处理。通过降低临界值，你可以提前产生现金流，这将增加资产的净现值。”
Flanyobo体育app官网agan表示，flsmith ROL技术将取代目前的耐火材料加工方法，成为黄金行业的变革者。“当我们证明这项技术成功时，矿工们将会对采矿计划有一个完全不同的看法;通过降低边界品位，更多的矿石将转化为储量，延长矿山寿命。”
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